Ghid ZAMOLXE

Cei mai multi cred ca regiunea Halkidiki (Chalkidiki) cuprinde doar cele trei peninsule care se intind in Marea Egee asemenea unor degete, dar mai exista si a patra zona a acestei regiuni, situata la nord. Deluroasa si impadurita, dar si mai putin vizitata, aceasta se deosebeste enorm de statiunile litorale agitate din cele doua peninsule din sud.
In Kassandra peninsula cea mai vestica, veti gasi plaje aglomerate si pline de doamne si domnisoare. Acesta este locul, catre care vei vrea sa te indrepti daca iti doresti sa petreci o zi lenevind la soare si sa continui cu o noapte animata. In partea de nord-vest a acestei zone, orasele se contopesc unele cu altele, ajungand pana la periferia orasului Salonic. Asezat pe culmea ingusta a peninsulei, orasul Nea Moudaniais este poarta de acces catre Kassandra, si cei mai multi turisti trec pe aici fara sa se opreasca. Acesta este locul de pornire al ambarcatiunilor care se indreapta catre insulele Sporades si Peninsula Pilion. Exista statiuni atat pe coasta de est a peninsulei cat si pe cea de vest, toate relativ asemanatoare, insa cele de pe coasta de est se bucura si de privelistea oferita de Sithonia, peninsula urmatoare.
 
Sithonia este mai linistita si mai atragatoare, cu mai multe dealuri inverzite dintre cele care se intalnesc peste tot in Halkidikiul de nord. Coasta de est a peninsulei are avantajul privelistii-peste golf catre Muntele Athos. Daca vrei sa faci o plimbare cu barca pentru a vedea manastirile de pe Muntele Athos, mergi pana la Ouranopolis, aflat la baza Peninsulei Athos, sau inchiriaza o barca din Ormos Panagias, principalul oras de pe coasta de este a Sithoniei. Cele mai bune plaje se gasesc in partea de sud, catre capatul Peninsulei Sithonia, in statiuni mici precum Toroni si Aretes. Daca iti doresti sa ai tot confortul pe care ti-l poate oferi un complex turistic modern, alege Porto Carras, cel mai mare astfel de complex din Grecia, intins de-a lungul unei fasii de plaja de 10 km lungime.
 
Halkidikiul de nord are multe de oferit turistilor, inclusiv frumoasele sale dealuri impadurite si satele aproape neatinse de industria turistica. O atractie importanta este pestera din apropiere de Petralona, numita uneori Pestera Petralona, dar cunoscuta drept Kokkines Petres, sau Pestera Pietrelor Rosii. Aici s-a descoperit in 1960 un craniu al unui om de Neanderthal despre care se presupune ca ar data in urma cu aproximativ 700 000 de ani, fiind astfel cea mai veche descoperire arheologica din Grecia. Tot in pestera pot fi intalnite fosile si oseminte petrificate de animale si oameni de Neanderthal sau al unei perioade anterioare. Cele mai frumoase locuri din Halkidikiul de nord sunt strabatute de un minunat drum serpuit, care trece prin Arnaia, un sat mare, in care merita sa te opresti pentru a admira frumusetea caselor vechi, dar si pe cea a covoarelor si a altor obiecte de artizanat specifice acestei zone. Daca ne continuam drumul, ajungem in Stagira, locul de nastere al filosofului Aristotel (384 – 322 i.Hr.), de care aminteste o statuie de marmura aflata la marginea satului.
 
Impozantul Munte Athos  (Agion Oros) este situat catre extremitatea sudica a peninsulei, cei 2033 m ai sai facand din el punctul cel mai inalt din Halkidiki. Manastirea Lavra Mare, prima de pe Muntele Athos, a fost intemeiata in anul 963 d.Hr. de Sfantul Athanasius. A urmat construirea altor manastiri in secolele al X-lea si al XI-lea, pana cand se ajunsese la 40 de manastiri. In prezent sunt locuite doar 20 de manastiri in care traiesc mai putin de 2000 de calugari. Este un lucru cunoscut faptul ca nicio femeie nu are voie sa puna piciorul in peninsula incepand din 1060, cand imparatul Constantin Monomachus al Bizantului (Istanbului de azi) a emis un edict prin care interzicea oricarei femei accesul in peninsula, care era permis doar Fecioarei Maria. Au fost interzise chiar si animalele de sex feminin. In anul 1926 printr-un decret guvernamental s-a creat pe Athos o Republica Monastica independenta si autoguvernata, dar care continua sa faca parte din statul grec.
 
Va recomand sa mai vizitati in Polyghiros biserica Sfantul Nicolae, in Arnaia vestigiile unei vechi acropole, Turnul bizantin de la Ierissos, Templul lui Zeus Ammon la Kalithea, Turnul Bizantin de la Ouranopolis.

Navigand spre Nordul marii Egee treci de la tarmul de Est si apa cristalina din Evia spre insulele Sporades.
Trecand de peisajul salbatic, stancos al Cycladei, la vegetatia luxurianta a insulelor Sporades, diferenta este remarcabila.
Complexul este format din 11 insule, din care 4 sunt locuite, Skopelos, Skyros, Skyathos si Alonissos.
Imaginea este fascinanta si atmosfera linistitoare….
  
Bogatele paduri de pin se intind pana la plajele nisipoase, colorand apa intr-o nuanta unica de smarald. Trecand prin apele din Sporades vei avea ocazia sa vezi foca mediteraneana ( Monachus monachus). Zona a fost declarata parc acvatic national protejat, de vreme ce are un numar foarte mare din aceste specii care se reproduc in pesterile marine din Alonissos.
  
In Sporades poti gusta renumitele placinte facute in casa si daca iti place sa mananci peste proaspat si fructe de mare, te afli in locul potrivit, din moment ce pestele gatit cu maiestrie este servit in orice taverna traditionala.
Vremea in Sporades este calma tot timpul anului. Verile sunt calduroase si insorite, dar meltemia (vanturile de Nord) sunt prezente in Iulie si August, ajutandu-i pe marinari in calatoriile nautice.

Apele clare si adanci, micutele golfuri si nesfarsitele plaje nisipoase, accesibile numai pe mare, ofera momente de neegalat.
Trecand dinspre Vest spre Est, oprirea pe coastele din Nordul Greciei este o necesitate. Aici veti gasi cele mai mari porturi pentru ambarcatiuni, Aretsou la Thessaloniki, Portosani si Potokarras la Halkidiki. Acestea pot fi baza pentru explorarea minunatelor plaje din Halkidiki, unde te poti bucura de inotul in apele indigo, adanci, la ceva distanta de multime, de plajele organizate ale marilor statiuni.
Vei fi coplesit de peisaje verzi, ce se intind pana la marea albastra si litoralul uluitor din Agio Oros.

Nu rata :
Skyathos
# Rezervatia acvatica protejata a lacului Strofilia
# Pietrele albe uriase din Lataria
# Plaja unica Koukounaries
Skopelos
# Ramasitelor bailor romane antice de la Loutraki
# Inotul in apele albastre cristaline
# Placintele de casa renumite si dulciuri
Skyros
# Olaritul si ornamentele sculptate in lemn
# Golful Achilli, de unde Ahile a plecat in razboiul Troian
Alonissos
# Plajele pustii
# Specialitatile locale gustoase din calamari umpluti si smochine prajite cu miere
# Sunetele scoase de faimoasa foca mediteraneana, la Parcul National marin din Alonissos